多くの畜産業で起こるように、鶏の飼育においても「牧草 vs 市販の飼料」ということわざの議論があります。 「放牧」学派の支持者は、牧草地がニワトリに昆虫、虫、砂、小石を組み合わせた自然の食物を提供すると主張しています。 これらの好みはすべて、人間の決定によって給餌トレイに直接配置されるのではなく、ニワトリ自身によって調査されます。 餌を巡回的に探索するプロセスは不可欠であり、ニワトリの健康状態に密接に関係しています。 牧草地という言葉を通して、牧草、クローバー、アルファルファ（あや織り）、チコリ、マメ科植物、キャノーラなど、幅広い植物種を定義しています。食品、より良い品質)。 多くの養鶏農家は、畑が一年中ニワトリに十分な牧草を供給できるのであれば、飼料中の牧草、干し草、砕いたトウモロコシ以外の追加の食料源を提供する必要はないと支持しています. 多くの農家は、小さなスペースで鶏に新鮮な牧草を提供するための簡単で便利な方法として、鶏のフレーム (または箱) も使用しています。 鶏小屋は、実際には金網で保護された上げ床です。 ニワトリは植物の茎の上半分しか食べることができませんが、植物の根は保護されており、植物は数日後に再成長することができます.
ただし、ニワトリが未知の植物を食べるのは安全ではありません。 牧草地でニワトリを飼育する場合、夜行性植物 (トマト、ジャガイモ、ナスなど) を畑から取り除くことを強くお勧めします。これらの植物の葉や他の部分はニワトリにとって有毒です。 他の観賞用植物（シャクナゲ）や低木もニワトリにとって有毒であり、小さな葉でも食べると生命を脅かす可能性があります.
霜が降りる寒い冬の間、豊富な種類の植物のある畑は良い食料源ですが、鶏舎のドアを開けたままにしておくと、天候に基づいて十分な植物が畑にある場合でも、ニワトリはそうではありません。一日のほとんどを小屋から出ます。 したがって、ほとんどの場合、タンパク質と繊維が豊富なバランスの取れた栄養価の高い食品を鶏に提供するために、市販の鶏用飼料の十分な在庫を確保する必要があります.
最も標準的な市販の鶏用飼料は、大豆、トウモロコシ、および綿の種子の混合物であり、通常はアルファルファと混合されています. 生まれたばかりのひよこは、コクシジウム症を予防するための薬と組み合わせて、通常20％のタンパク質を含む発生期の飼料を必要とします. スクラッチスクラップは、主に草を食べるニワトリを産むためのエネルギーを増やすために使用されます。 砕いたトウモロコシと全粒小麦から作られたスクラッチ クランブルは、寒い冬の間、鶏を暖かく保つのに最適です。 卵用にニワトリを飼育する場合、卵の生産を促進するために、(他の飼料の中でも) カルシウムの多いペレット (3%) を与えるのが一般的です。 ブロイラーを飼育するときは、通常、成長を促進するためにニワトリの食事に穀物 (小麦、大麦、モロコシ) (最大 20% のタンパク質) を追加します。
ペレットは現在、養鶏農家にとって非常に人気のあるオプションです。 その理由は、ペレット飼料は、鶏群がその用途、成長段階、およびニーズに応じて最適な栄養素の組み合わせを確実に得られるようにするためです. その結果、群れは自分の食べ物の好みに合わせて食べる機会がなくなり、嫌いなものが残ります。 しかし、ニワトリにペレット飼料を与えている農家でさえ、ニワトリの食事に少量の全粒穀物を加えていることがよくあります。 その理由は、全粒穀物を食べると、鶏の胃の敏感な部分を刺激する可能性があるためです。これは、鶏の健康と幸福に密接に関係しています. ニワトリが草をまったく食べていない場合も、グリットが重要であることに注意してください。 ニワトリには歯がないので、グリット (土、砂、小石) は消化に非常に役立ちます。 あなたの鶏が牧草地の外にいて、自分の食べ物を選ぶ場合、彼らは自然に畑から必要なグリットを選ぶので、食事に余分なグリットを追加する必要はありません.
最後に、ニワトリは 1 日 24 時間水にアクセスできる必要があります。 2-3（自動または非自動）の酒飲みを鶏小屋と畑に配置できます。
